С развитием науки и технологий, а также быстрым развитием и постоянной итерацией новых медиаплатформ, трансформация методов медиакоммуникации принесла большие изменения для участников, аудитории и пользовательского опыта любого спортивного мероприятия. Взаимодействие спорта и средств массовой информации можно проследить ещё с XVIII века, когда «Boston Gazette» сообщила о местном боксёрском поединке в 1733 году, что ознаменовало начало спортивной журналистики. С появлением телеграфа в конце XIX века спортивные репортажи достигли некоей оперативности, невиданной для того времени. В начале XX века трансляция событий стала использовать радио в качестве средства массовой информации, что значительно усилило чувство сопричастности удалённых зрителей. Экспериментальная трансляция Берлинской Олимпиады 1936 года и прямые телевизионные трансляции теннисных матчей BBC в 1937 году стали важными вехами нового витка. Прямая трансляция увеличила количество замедленной съёмки, повторов, крупных планов и других кадров события, увеличила драматизацию и персонализацию спортивных мероприятий и превратила спорт в «бизнес зрелищность». Применение технологий спутниковой передачи данных и цветного телевидения привело к тому, что спортивная коммуникация начала постепенно глобализироваться и превратилась в огромную индустрию.
Мотивация вовлечённости фанатов с развитием интернета добавила множество ипостасей. Болельщики ищут информацию о своих любимых командах из первых рук в режиме реального времени, например, новости о трансферах, обновления в дни матчей, статистику игроков и матчей и т. д., и жажда информации у болельщиков на самом деле — это желание быть в курсе событий, происходящих со их любимыми командами. Они жаждут развлекательного контента, который позволил бы им почувствовать связь с командой в непринуждённой обстановке, например, забавных моментов, закулисных съёмок, интерактивных игр и т. д., и эта мотивация к развлечению иногда может перерасти в эмоциональную, например, в пересмотр захватывающих игровых моментов. Болельщики охотно используют социальные сети, чтобы выразить свою связь с клубом и укрепить чувство идентичности и самобытности, публикуя контент о клубе, игроках и многом другом. Поклонники стремятся делиться своими чувствами, мыслями и эмоциями с другими группами поклонников, а социальные платформы дают им возможность устанавливать такие связи, и посредством этого процесса обмена и обсуждения фан-база укрепляет своё чувство общности и принадлежности в социальных сетях.
Некоторые болельщики считают, что их мнение может повлиять на принятие решений клубом или на общественное мнение, например, путём голосования в опросах общественного мнения, формирования мнений или комментирования постов о клубе и его игроках, что может дать болельщикам чувство самостоятельности. Но кроме прочего, некоторые также жаждут вознаграждений, имеющих реальную ценность, таких как клубная атрибутика, эксклюзивный контент или возможности стать ближе к клубу, и такая своевременная и ощутимая обратная связь в виде вознаграждения может быть эффективным средством мотивации болельщиков к более активному взаимодействию с клубом.
Потребление — самая пассивная форма участия в фан-группах, и такие действия, как чтение постов, просмотр фотографий и видео, требуют от болельщиков лишь временных затрат. Это простейший и наиболее неявный вид активности, мотивированный главным образом потребностью в информации. Болельщики потребляют контент, чтобы быть в курсе событий о клубе или игроке, а не для того, чтобы быть активными участниками. Более активный уровень, включающий лайки, комментарии и репост контента, во многом обусловлен мотивацией расширения прав и возможностей, поскольку часть фанатов, как правило, считают, что их поведение или субъективное восприятие могут эффективно влиять на клуб или других болельщиков. На этом уровне две мотивации – интеграция и социальное взаимодействие – также оказывают большее влияние. Все они стимулируют фанатов тратить больше времени и опыта на выстраивание новых связей с клубом или игроками. На самом высоком уровне вовлечённости фанатичные поклонники создают собственный контент (видеоролики, блоги или личную аналитику, посредством собственных размышлений), что во многом обусловлено мотивацией особой любви к команде/спортсмену, которая вдохновляет этих людей вкладывать много времени и энергии в создание контента, отражающего глубокую эмоциональную связь.
Однако конкуренция в различных медиа-каналах, включая платформы социальных сетей, становится всё более жёсткой, а ресурсы для просмотра контента перенасыщаются. В условиях современного однородного контента остро стоит вопрос о том, как эффективно использовать ресурсы социальных сетей для поддержания и укрепления лояльности аудитории.
Создатели спортивного контента на платформах социальных сетей или сами профессиональные клубы часто публикуют однородный контент, например, комментарии или просмотры эмоций, основанные на одних и тех же горячих моментах состязания, видео с тренировок и интервью тренеров/игроков, из-за чего аудитория часто обращает внимание только на более известных персонажей и более влиятельные клубы. Но и они также теряют постоянное внимание аудитории после публикации контента с высокой частотой повторения или схожестью в течение длительного времени. Долгосрочный однотипный контент снижает желание аудитории участвовать в жизни команды, не вызывает широкомасштабных дискуссий и теряет свою актуальность. На современных платформах социальных сетей болельщики движимы стремлением получить реальную оперативную информацию «из первых рук» или динамичный контент от самих игроков вне игрового пространства (из личной жизни). Они готовы тратить больше энергии и времени на обсуждения, споры и даже конфликты мнений на тему своих любимых команд и игроков.
Несмотря на эти явные тенденции, сегодняшние клубные функционеры ожидают, что болельщики будут «бессознательно проводить время в онлайн-сообществах», потребляя любую информацию, а неуникальный или малоактуальный контент будет так же часто обсуждаться аудиторией в шаблонных статьях и постах. Но это огромное заблуждение. В долгосрочной перспективе фан-сообщество скорее запомнит уникальный стиль соперника (на какое-то время это станет отличительной чертой клуба), чем унылое повторение от пресс-службы собственной команды.
Сами функционеры команд могут попытаться объединить онлайн-коммуникацию с участием в офлайн-мероприятиях (например, общественные мероприятия, организуемые клубами, участие в благотворительных фестивалях или организация фан-карнавалов — на что хватит смелости и изобретательности), чтобы расширить своё влияние на широкий пласт аудитории, а не только на своих поклонников. Интернет-реалити-шоу знаменитостей и другой контент организуются самими создателями платформ. Такие офлайн-мероприятия можно рекламировать и продвигать через платформы социальных сетей, а прямые трансляции основных моментов событий можно транслировать прямо в соцсеть. В то же время, после окончания мероприятия записанные материалы могут использоваться в качестве нарезок для дальнейшей загрузки на платформу в целях вирусного распространения истории и расширения влияния. Объединяя участие в офлайн-мероприятиях и социальных сетях, клубы могут создавать синергию, которая повышает аутентичность и живость контента, увеличивает интерес аудитории и укрепляет любовь фанатов.
В современных технологических прорывах «немедленность», требуемая спортивными СМИ, постепенно сместила свою цель с «получения информации» на более захватывающий «опыт события», взяв, например, экстремальные виды спорта, такие как скейтбординг и серфинг. Эти проекты используют оборудование и технологии, такие как камеры GoPro, передающие информацию прямо на сервер в дата-центр, находящийся очень далеко от места события, чтобы запечатлеть вид от первого лица. Такой контент от самих спортсменов привлекает повышенное внимание аудитории. Некоторые стремятся сразу выложить такое видео в видеохостинг или соцсеть, но такая стратегия менее выигрышна в перспективе вовлечения аудитории. Выкладывать имеет смысл только нарезки самых интересных моментов в качестве рекламы для привлечения новых подписчиков.
В то же время, для некоторых видов спорта, портативные GPS-устройства, устройства записи данных, а также другие продвинутые технологии оцифровывают и визуализируют результаты спортсменов, их ТТХ и даже транслируют часть такой информации на медиаплатформу для групп болельщиков, что значительно улучшает впечатления от просмотра. В то же время эти данные могут помочь тренерской команде выявить проблемы, оптимизировать тренировочный контент и получить возможность вывести выступления спортсменов на новый уровень. На уровне стратегии вещания добавление алгоритмов и анализа больших данных позволяет платформе настраивать контент в соответствии с предпочтениями разных пользователей. Ожидается, что с постоянной оптимизацией технологий вещания спортивные мероприятия смогут ещё больше расширить своё влияние и объединить аудиторию из разных стран, культур и с разным происхождением, исходя из предпосылки обеспечения непосредственности, так что аудитория не будет ограничиваться просто «наблюдением» за игрой, но, что более важно, «опытом», который включает в себя культуру, конфликты, уникальные точки зрения и визуальные данные.
Но спортивные клубы должны найти баланс между участием в деятельности на платформах социальных сетей и привлечением реальных фанатов к участию в клубной жизни, чтобы избежать «миража» и «ложного процветания», создаваемых поддельным трафиком и поддельными аккаунтами фанатов, в целях привлечь более дорогую рекламу. Интерактивное представление или нереальные данные о трафике оттолкнут настоящую фан-базу, потому что процесс коммуникации спортивных СМИ в значительной степени опирается на эмоциональную ценность. Из этого исходит мотивация любви аудитории к самой команде/игроку, а спортивные СМИ будут усиливать такие эмоции, как идентичность группы фанатов и патриотизм в процессе коммуникации. Однако чрезмерная коммерциализация ослабит эти эмоциональные связи, а это значит, что клубам и создателям контента необходимо продолжать общаться с поклонниками прозрачно, открыто и честно.